Cal/OSHA cite une entreprise d'équipement et renvoie une entreprise de construction à des poursuites pénales à la suite de décès dans des espaces confinés

Jul 17, 2023

Monrovia —La Division californienne de la sécurité et de la santé au travail (Cal/OSHA) a cité Meeder Equipment Company de Rancho Cucamonga et a renvoyé D&D Construction Specialties, Inc. de Sun Valley (D&D) pour des poursuites pénales dans deux cas distincts de décès de travailleurs liés à des confinements. les espaces. Tous les employeurs doivent reconnaître, évaluer et contrôler les dangers des espaces confinés pour assurer la sécurité des travailleurs.

Meeder Equipment Company et ses successeurs ont reçu un total de 272 250 $ pour violations graves de la sécurité à la suite du décès dans un espace confiné d'un travailleur qui s'est étouffé dans un réservoir de gaz propane de 10 000 gallons. Dans une autre affaire, D&D a fait l'objet de poursuites pénales pour le décès, en 2016, d'un travailleur qui a perdu connaissance et est tombé de 15 pieds alors qu'il nettoyait un puisard de drainage de 50 pieds de profondeur et 48 pouces de largeur. La direction de l'application de la loi de Cal/OSHA a également émis des citations à D&D, y compris une citation liée à un accident grave pour défaut d'effectuer une inspection des risques avant que ce travail ne soit effectué.

« Travailler dans des espaces confinés est extrêmement dangereux, c'est pourquoi l'équipement d'urgence nécessaire doit être disponible et les employés formés à son utilisation si un sauvetage est nécessaire », a déclaré Jeff Killip, chef de la Cal/OSHA. « Identifier les dangers et avoir un plan de sauvetage avant qu'un travailleur n'entre dans un espace confiné. un espace confiné peut éviter une tragédie.

Les risques liés aux espaces confinés existent dans de nombreux lieux de travail. Les employeurs doivent identifier et étiqueter les espaces confinés, établir et maintenir des plans d'intervention d'urgence sur place et offrir une formation aux travailleurs et aux superviseurs. Les types courants d'espaces confinés comprennent les réservoirs, les silos, les pipelines, les égouts, les bacs de stockage, les tunnels de drainage et les chambres fortes.

Le 18 août 2022, un mécanicien employé par Meeder Equipment Company est entré dans le réservoir pour pulvériser une valve à l'intérieur. Il a ensuite été retrouvé inconscient à l'intérieur de l'espace confiné requis par le permis. Les employés de Meeder ont tenté de le secourir sans protection respiratoire appropriée, mais sans succès, car ils étaient presque dépassés par le manque d'oxygène à l'intérieur du réservoir. Les pompiers de Rancho Cucamonga ont secouru l'employé et l'ont transporté vers un hôpital voisin où il est décédé.

Les violations de Meeder Equipment Company incluent une violation délibérée et grave après que Cal/OSHA a déterminé que l'employeur n'avait pas respecté les exigences en matière d'espace confiné, n'avait pas fourni aux employés une formation en matière de sécurité ou d'équipement respiratoire et n'avait pas de plan de sauvetage d'urgence. Une violation délibérée est évoquée lorsque la preuve montre que l'employeur a sciemment violé la loi ou n'a pris aucune mesure raisonnable pour faire face à un danger connu.

Parmi les autres violations citées figuraient le fait de ne pas :

Dans le cadre d'une enquête distincte et sans rapport, le Bureau of Investigations (BOI) de Cal/OSHA a réussi à renvoyer au bureau du procureur du comté de Los Angeles le décès d'un travailleur en 2016 dans un espace confiné pour des poursuites pénales. Le BOI est chargé d'enquêter sur les cas de décès et de blessures graves d'employés, ainsi que de préparer et de renvoyer les dossiers aux procureurs locaux et nationaux en vue de poursuites pénales.

La victime dans l'affaire D&D était employée par un entrepreneur général agréé en tant qu'ouvrier et était chargée de nettoyer l'eau, la boue et d'autres débris du fond d'un puisard de drainage de 50 pieds de profondeur et 48 pouces de largeur. La victime se tenait debout sur un seau métallique attaché à une petite grue qui la faisait descendre dans l'ouverture du puits. Après 15 à 20 pieds, il est devenu insensible et est tombé la tête la première au fond du puits. La victime est décédée des suites d'une noyade.

Le 27 septembre 2019, le bureau du procureur du comté de Los Angeles a déposé une plainte pénale contre D&D. Daniel T. Moore, président de D&D, a été accusé d'homicide involontaire en vertu de l'article 192(b) du Code pénal et de deux chefs de violation délibérée d'une norme de sécurité ou de santé au travail en vertu de l'article 6425(a) du Code du travail. Marty K. Hamilton, le surintendant de D&D, aujourd'hui décédé, a été accusé d'avoir violé deux chefs d'accusation de l'article 6425(a) du Code du travail. En novembre 2022, Moore a été reconnu coupable d'un crime pour violation de l'article 6425 du Code du travail. Il a été condamné à payer une amende de 100 000 $, dont 22 000 $ à la famille de la victime et 15 000 $ au BOI, un an de probation formelle et l'achèvement d'une formation OSHA.